To tredjedeler av forbrukerne som utilsiktet har kjøpt forfalskede varer har mistet tilliten til et merke. Moderne merking og utskriftsteknologi kan komme til unnsetning. 

Handelen med forfalskede og piratkopierte varer har økt jevnt og trutt de siste årene - selv når det samlede handelsvolumet stagnerte - og nå er det 3,3 prosent av verdenshandelen, ifølge en ny rapport fra OECD og EUs kontor for intellektuell eiendom.

Falske varer, som bryter med varemerker og copyright, skaper fortjeneste for organisert kriminalitet på bekostning av selskaper og myndigheter. Verdien av importerte falske varer over hele verden i fjor, basert på data om tollbeslag, er anslått til 509 milliarder dollar, opp fra 461 milliarder dollar året før, og utgjør 2,5 prosent av verdenshandelen. I EU representerte forfalsket handel 6,8 prosent av importen fra land utenfor EU, opp fra 5 prosent. For å forstørre omfanget av problemet inkluderer ikke disse tallene produsert og konsumert falske varer innenlands, eller piratkopier som distribueres via internett.

'Forfalsket handel tar bort inntekter fra firmaer og regjeringer og mater andre kriminelle aktiviteter. Det kan også sette forbrukernes helse og sikkerhet i fare, sa OECD direktør for offentlig styring, Marcos Bonturi, og kommenterte rapporten.

Smidde gjenstander som medisinske forsyninger, bildeler, leker, mat, kosmetikk og elektriske varer har også en rekke helse- og sikkerhetsrisikoer. Eksempler inkluderer ineffektive reseptbelagte legemidler, usikre tannfyllingsmaterialer, brannfare fra dårlig kablede elektroniske varer og substandardkjemikalier som strekker seg fra leppestifter til babyformler. I en nylig undersøkelse sa nesten 65 prosent av forbrukerne at de ville miste tilliten til de originale produktene hvis de visste at det var relativt enkelt å kjøpe forfalskede varer av det merket. Nesten tre fjerdedeler av forbrukerne ville være mindre sannsynlig å kjøpe produkter fra et merke som regelmessig er assosiert med forfalskede varer.

'Merkebeskyttelse er et komplekst problem, da det omfatter forskjellige publikum, produkter og problematikk,' sier Louis Rouhaud, global markedsdirektør i Polyart. Merker er ikke alltid klare til å betale ekstra for ekstra lag med sikkerhet eller tillit. Det er også en blanding av markedsføring: å legge til en sikkerhetsforsegling på en fancy økologisk drikke vil absolutt øke salget, selv om det ikke er noen reell utfordring for produktets integritet eller kvalitet. '

Muligheter

Digital utskrift og variable data har bidratt til å inkludere informasjon som unike identifikatorer i hver etikett mer sømløst. 'Flexo-presser med digitale stasjoner tillater variabel utskrift av informasjon med letthet, mens tidligere hadde denne prosessen måtte tas off-line og kom med flere grenser for hvilken informasjon som kunne være unik,' sier Purdef. 'Oppløsningen på utskriften er også forbedret, og muliggjør teknikker som mikrotrykk som kan bidra til å forhindre forfalskning. Ytterligere teknologier er under utvikling fra flere leverandører, hvorav mange kan innlemmes i merkelapper. Det er viktig å være oppmerksom på disse og bygge lag av beskyttelse. '

Xeikon og HP Indigo tilbyr begge digitale oppløsningssystemer med høy oppløsning, som kan brukes som base for mikrotekst, skjulte mønstre og guilloches.

'Innenfor vår egenutviklede programvare - Xeikon X-800 - er noen unike funksjoner mulige, variable mønstre, skjult koding og sporingssporingsfunksjonalitet,' sier Jeroen van Bauwel, direktør for produktadministrasjon i Xeikon Digital Solutions. 'Skrivere kan benytte seg av flere forfalskningsteknikker til en lav kostnad, siden de fleste av disse teknikkene er en del av produksjonsutskriftsprosessen og ikke krever ekstra investeringer eller spesielle dyre oppdagelsessystemer.'

Mikrotekst, spesielt når det brukes sammen med hologrammer eller andre åpenbare sikkerhetsinnretninger, bruker utskrift ned til 1 poeng eller 0,3528 mm. Dette er praktisk talt umulig å kopiere, duplisere eller reprodusere og kan brukes til bestemte skjulte meldinger eller koder introdusert i layoutet. Usynlighet for det blotte øye gjør det også mulig å introdusere mikrotekst i lineære illustrasjoner eller tekst og andre åpenbare layoutelementer, uten at forbrukeren eller potensiell forfalskning vet det. Ved hjelp av denne metoden kan skjulte meldinger potensielt autentisere dokumentet eller emballasjen ved enkel visuell forstørrelse av elementet med et forstørrelsesglass. For å ytterligere optimalisere denne funksjonen kan mikrotekst også brukes som sikkerhetsraster i et bilde- eller designelement.

Hva å forvente?

'Forfalskningsaktiviteter kan aldri stoppes helt,' sier Kay. 'Det er et "katt og mus" -spill, men eksisterende og nye teknologier for merkevarebeskyttelse vil gjøre det mye vanskeligere for forfalskere å produsere falske produkter som ser ut og føles ekte.'

Merker ønsker å ta tilbake kontrollen over produktene sine og identifisere alle gjenstander unikt - men det er ikke lett å oppnå, som NiceLabels Moir påpeker: 'Det mye innvarslede overgangen til RFID har ikke skjedd helt ennå. Bedrifter har brukt mer grunnleggende teknologier som skjulte vannmerker. Fremtiden må handle om RFID, aktivert av det unike TID-nummeret, og drives videre av sentralisering av skymiljøer. '

Cloud og RFID utvikler seg raskt og sammen. Dette er de to ledende teknologiene i dette rommet og vil sannsynligvis fortsette å være det i umiddelbar fremtid. 'Ofte vil merkevarer begynne med vannmerke og gå over til sky og RFID over tid,' sier Moir. 'Blockchain har også potensiale, men mens det har vært mye støy rundt teknologien, er det usikkert hvordan det vil bli brukt på lengre sikt.'

'Blockchain-aktiverte merkevarebeskyttelsesteknologier vil utvikle seg med stor hastighet når forbrukerne lærer fordelene og stoler på denne nye utviklingen,' hevder Kay. `` En konstant utvikling av smarttelefoner med bedre kameraer vil gjøre det mulig for forbrukerne å kontrollere ektheten til produktene, nye merkevarebeskyttelsesteknologier vil dukke opp, og eksisterende vil bli bedre. ''

Å engasjere seg med forbrukeren gjennom smarte etiketter fremmer tillit og trygghet for et merke. Når forbrukeren kan bekrefte at produktet de kjøper er legitimt med en gyldig historie, vil de sannsynligvis kjøpe fra det merket igjen.